Du Théâtre à la Vallée des Arts : les projets participatifs lotois sous le signe du soutien public

Aux origines : pourquoi le Lot mise sur le participatif ?

Dans un territoire où la dynamique culturelle jongle entre villages, petites villes et espaces naturels, la participation des citoyens est depuis longtemps un catalyseur. Mesure phare du Département, la « démocratie culturelle » s’incarne ici dans des projets où les habitants prennent part à la création ou à la gestion d’événements, valorisés par un soutien public croissant depuis la fin des années 2000 (Lot.fr).

Concrètement, ce sont de nouveaux dispositifs qui voient le jour :

• Des budgets participatifs artistiques expérimentés à Cahors et dans le Grand Cahors depuis 2018, permettant à des idées issues de la population d’être financées et portées par des structures publiques.
• Des appels à projets fléchés du Département, de la Région ou du Ministère de la Culture, réservés à la médiation, à la valorisation du patrimoine par les citoyens ou à la co-création.
• Des relais associatifs ou intercommunaux (FAL, réseaux d'éducation populaire) accompagnés financièrement pour mutualiser moyens et expertises sur ces projets « à plusieurs mains ».

Panorama de projets phares accompagnés par le public

Le Lot peut s’enorgueillir de plusieurs projets participatifs largement soutenus – parfois insolites, souvent exemplaires dans l’implication citoyenne et la diversité des financements publics mobilisés.

1. « Les Ateliers des Arts Vivants » à Figeac : laboratoire citoyen et impulsion départementale

Depuis 2014, la ScénOgraph – réseau de trois lieux culturels à Figeac, Capdenac-Gare et Cajarc – mène des laboratoires participatifs où habitants, artistes et associations co-construisent spectacles, ateliers ou expositions. Si certains projets sont autofinancés, d’autres bénéficient directement de crédits départementaux, comme le dispositif Lot’Aide à l’Innovation Culturelle (budget annuel : 110 000 € en 2022 selon le Conseil départemental du Lot), ou de fonds publics via la DRAC Occitanie.

• Le projet « Vallée des Arts » en 2019 a permis – sur proposition d’un collectif d’habitants – la mise en place de parcours artistiques dans l’espace public, financé à hauteur de 65 % par des subventions (Département, DRAC, Grand-Figeac).
• En 2023, plus de 250 habitants, de 8 à 82 ans, ont participé directement à la création de deux spectacles de rue, selon les chiffres communiqués par la structure.

2. « Le Lieu Commun » à Cazals : laboratoire rural et soutien multi-échelons

Ce centre culturel autogéré et participatif, né en 2017, rayonne par ses ateliers partagés, expositions collaboratives et espaces d’expérimentation ouverts à tous. Il a bénéficié d’un accompagnement du Fonds social européen (FSE), du Département et de la Région Occitanie lors de ses trois premières années, notamment pour financer :

• Des résidences participatives où habitants et artistes inventent ensemble des œuvres (en 2021, la grande fresque de l’ancienne halle a mobilisé 85 participants et 4 collectifs artistiques, source : rapport d’activité Le Lieu Commun).
• Des « cafés projets » soutenus dans le cadre du Contrat de ruralité, mettant en réseau une trentaine d’acteurs locaux autour de la revitalisation du bourg.

3. Chantier participatif des « Phosphatières du Cloup d’Aural » (Bach) : le patrimoine, affaire de tous

Site naturel et patrimonial phare du Lot, les Phosphatières du Cloup d’Aural ont bénéficié en 2018 d’une campagne de restauration innovante, mêlant bénévoles, associations locales, et experts du patrimoine… avec le soutien du Ministère de la Culture (label Mission Patrimoine), du Département et de la CAF du Lot.

• L’opération « Adopte une galerie » a permis à près de 120 habitants, dont de nombreux jeunes, de participer au nettoyage et à la valorisation du site. Selon la Mission Bern, 220 000 € d’aides publiques directes et indirectes ont été mobilisés sur ce projet (Fondation du Patrimoine).

4. « L’Archipel », scène partagée à Saint-Cirq-Lapopie

Derrière sa façade de maison d’écrivain (André Breton), ce lieu emblématique s’est transformé dès 2018 en plateforme culturelle ouverte aux habitants, grâce à un engagement public fort :

• Subvention d’amorçage par la Région (30 000 € en 2020) pour rénover l’espace, puis fonds DRAC à la médiation.
• Co-création d’ateliers et de festivals par des groupes intergénérationnels locaux, en lien avec les artistes en résidence.

En 2022, le projet « Terrains d’Entente » a permis à six villages du Lot de co-construire des parcours d’art contemporain, bénéficiant du dispositif « Culture et Ruralité » du Ministère, pour un budget total de 96 500 €, avec près de 40% d’autofinancement citoyen (source : rapport annuel L’Archipel).

Entre soutien financier, accompagnement et reconnaissance : quels effets pour le territoire ?

Le soutien public ne se limite pas à des subventions. Souvent, c’est tout un écosystème d’accompagnement qui se met en place :

• Conseil, formations et animation de réseau via les fédérations départementales d’éducation populaire (FAL du Lot, Ligue de l’Enseignement).
• Reconnaissance « label » (Territoire engagé Culture, Réseau Musiques Actuelles) qui ouvre l’accès à d’autres financements ou outils publics.
• Soutien logistique : mise à disposition de salles, matériel, communication institutionnelle.

Quelques chiffres significatifs :

• Entre 2018 et 2022, près de 1,2 million d’euros d’aides publiques (tous dispositifs confondus) ont été fléchés en faveur de projets participatifs artistiques ou patrimoniaux dans le Lot (source : Département du Lot).
• Selon l’INSEE et la DRAC Occitanie, ces dispositifs ont permis la création ou la pérennisation de quelque 40 emplois non-marchands sur trois ans dans le département, principalement dans l’animation, la médiation ou la coordination de projets culturels.
• Le succès du dispositif « Culture près de chez vous », piloté nationalement, a vu 18 projets lotois se partager un total de 360 000 € en 2021-2022 (DRAC Occitanie).

Des défis… et de futures dynamiques à suivre !

Le soutien public ne fait pas tout, et les porteurs de projets mettent souvent en avant le besoin de soutiens pérennes pour aller au-delà de l’expérimentation ou de « rustines » financières à court terme. La mutualisation des expériences – notamment entre villes, villages et communautés de communes – reste un chantier crucial, tout comme le passage d’une logique de « subvention » à celle d’un véritable accompagnement dans le temps long.

• La création d’un fonds d’initiative citoyenne en Grand Cahors en 2022, abondé à hauteur de 150 000 €/an, vise justement à soutenir des projets plus horizontaux et à encourager l’implication directe des habitants.
• Les appels à « résidences de territoire » devraient être amplifiés sur 2024-2026, demeurant un levier d’innovation et de cohésion sociale, selon l’agenda culturel départemental.

Au-delà du chiffre, c’est tout un attirail de méthodes, d’alliances et d’expériences partagées qui nourrit la vitalité des projets participatifs lotois. L’accompagnement public, en complément du volontariat et de l’ingéniosité locale, demeure l’un des moteurs essentiels de cette dynamique… à suivre et à faire vivre !

Pour aller plus loin

• Portail « Culture Vivre » sur les expériences participatives en Occitanie
• Les appels à projets participatifs du Grand Cahors
• Actualités culturelles et initiatives du Lot